好きなアルバムを自分勝手にダラダラ語る、そんなユルいコンセプトのブログです。

山下達郎

2017/08/19 苫小牧市民会館 山下達郎PERFORMANCE 2017 ライブ・レビュー

 地元ながら、苫小牧市民会館に入ること自体が久し振りだった。
 以前行ったのは、息子を連れてのシンケンジャー・ショーだった。これが確か5?6年前。
 その前が30年くらい前、高校の芸術鑑賞で映画を見た。何を見たか、内容すら覚えてないけど、この時点ですでにボロかったことは覚えている。
 そのまた前が、商店街の購入特典で行った山口百恵のコンサート。確か引退直前だったんだよな、貴重な思い出である。
 なので、物心ついてまともなライブをここで見るのは、初めてである。

 会場に着いたのが、開場1時間前だったせいもあって、とにかく人・人・人。
 しかもやたら年齢層が高い。多分この中じゃ、アラフィフの俺でさえ年少組だ。そして、小学5年生の俺の息子は、恐らく最年少だろう。
 そう、今回は山下達郎ファンの息子と一緒だ。しかも、自分から「観たい」と言って。
 変わってるよな、自分の息子ながら。
 グッズには興味がないので、ほんとは買うつもりなかったけど、やっぱ行ったら行ったで、何かしら欲しくなるもの。
 クリアファイルだけ買おうかと、最後尾を探して見ると、巡り巡って行列は3階にまで到達していた。普段だと行列が嫌いな俺だけど、今回は素直に列に並ぶ。息子も「長いけど並ぶ」と言う。
 息子よ、どうしてお前はそんなに山下達郎が好きなんだ?別にうちでヘビロテするほど聴かせてたわけじゃないのに。

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 席は一階の後ろ側ほぼ真ん中、すぐ右前にサウンドボードが設置されている。
 収容人数が1600人くらいのハコなので、ステージまでは、ほぼ20メートルくらい。なので、かなり近い。
 ステージには、アメリカの古い町並みをイメージしたセットが、両方に設けられている。10人編成のバンドなので、幅はまぁいいとして、機材が所狭しにセッティングされており、奥行きはちょっと足りなそう。

 6時を5分ほど過ぎてから、「ポケット・ミュージック」のアカペラ・コーラスがファンファーレとして流され、開演。
 客電が落とされて、暗闇の中でメンバーはスタンバイ、軽快なギターのカッティングが鳴り響く。
 「Sparkle」だ!
 想像以上に音が心地よく響く。
 弦一本一本の音がクリアに届き、リズム感もCDそのまんま。ギター・カッティングがめちゃめちゃ上手いことは聞いてたけど、やっぱ本当だったんだ。
 今になってこんな風に書いてるけど、それよりも何よりも、湧き出てきた想いはただひとつ。
 -やっと逢えた。
 ここで俺、号泣。
 50近くになってボロボロ泣いちゃうだなんて、ちょっとは想定してたけど、ここまで本能的に揺さぶられるとは思ってなかった。
 30年と少し前、大滝詠一経由で興味を持ってから『Melodies』を購入、その後も付かず離れずラジオを聴き続けアルバムを聴き続けて云々。まさかこんな近場に来てくれるだなんて思ってもなく、このチャンスを逃したらもう逢えないかもしれないし、競争率も高いだろうけど、祈るような想いで申込みしたら、なんと当たってしまって息子も大喜び…。
 積年の想いが、走馬灯のようにダーッとフル回転、感極まって涙が止まらない。息子が横にいるけれど、もう構ってられない。
 ごめん、ここからは俺の時間だ、お前は勝手にやっててくれ。

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 普通のライブなら、開演と同時に総立ちになるのがセオリーだけど、ここまでのキラー・チューンであるにもかかわらず、ほぼ誰も立ち上がる気配がない。サウンドボード前に座る女性グループが、一瞬ノリノリで立ち上がっていたけど、周囲の醒めた視線を感じたのか、すぐ着席していた。
 俺も腰が浮きかけたのだけど、よかった立たなくて。そういったのを強制するムードではないのだ。

 観客もプレイヤーも年齢層が高めということもあって、2、3曲歌うごとにMCが入る。トークと歌のギャップが大きいとは聞いてたけど、確かにそう、いつものラジオと同じ口調だ。
 曲だけ聴いてると、「妥協なき完璧主義」といったアーティスト・イメージだけど、ちょっと口をひらけば、もう単なる喋り好きな近所のオッさん。ツアーも終盤だけあって、起承転結もしっかりしてるし、きちんとオチだって用意してる。
 自他共に認める大御所なんだから、そこまでサービス精神旺盛にしなくたっていいはずなのに、歌うのと同じくらいの熱量を使い、観客を沸かせ、時に時事問題も交えながらシリアスに語ったり、緩急をしっかりつけている。時々、寄る年波をネタにした、自虐的なギャグも入れたりしながら。
 しっかり練られて熟成されたトークに引き込まれ、序盤の号泣が落ち着く俺。MAXに振り切れたテンションが、ここでクールダウン、まるでジジイの井戸端会議に紛れ込んだような錯覚に陥る。
 そう、いつもの日曜の午後2時、あの気分だ。

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 次に背中がゾワっとしたのは、「ドーナツ・ソング」から始まるメドレーだった。
 ほんのワンフレーズだけどフィーチャーされた、「ハンド・クラッピング・ルンバ」。
 山下達郎と大滝詠一のファンは、結構な割合でカブってるはずで、特に年季の入ったオールド・ファンにとっては、嬉しいプレゼントだった。
 ここで俺、ちょっとだけ目が潤む。
 ちょっと飛ぶけど、その後の「いかすぜ!この恋」にも、脊髄が反射した。
 10代から聴いてるんだもの、意識しなくても、体が反応してしまう。


COME ALONG 3
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 順不同だけど、印象に残ったMCの内容を少しだけ。ネタバレなので、そこはご容赦。

* 80年代から90年代にかけては、レコーディング作業に専念することが多かったため、ほとんどライブ活動は行なっていなかった。そういった事情もあって、この時期の楽曲はほとんどライブで披露されたことがない。2008年からライブ活動を再開したのは、ニュー・アルバムのプロモーションといった通常ルーティンではなく、こういった楽曲を再演したいという想いから。

* 今後も、声が出る限りは毎年、ツアーは行なうつもり。「残された時間が少ない」というのは、60を過ぎると、誰しも思うことなのだろう。
 前回のツアーで、喉の不調から一部延期になったトラブルがあってからは、その想いはさらに強まったんじゃないかと思われる。

* 今回のツアーの目標のひとつとして、アンコールを除いて、ライブ本編3時間以内で収めようと思い立ってスタートしたけど、ここまでで残り4本、時間内に収められたことは一回もない!と自虐的に語る。観客、ここで爆笑。
 ファンとしては心情的には嬉しいんだけど、観る方もやる方も年齢層が高いせいもあって、キツイよな確かに。「トイレ休憩入れた方がいいんじゃないか」はギャグに思えなかったし。

* ほんとはツアー前にミニ・アルバムを出す予定もあったけど、案外映画の主題歌に時間を取られてしまい、断念。並行して制作予定だった『Pocket Music』30周年にも手をつけられなかったので、来年、『僕の中の少年』30周年と併せてリリースしようかと思っている。また、シングル楽曲が溜まってきたので、オリジナル・アルバムも作る予定。
 -いやいや詰め込み過ぎだって。

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 ちょっと重めなMCを前置きとした、今になって時代が追いつきつつある「War Song」。改めて聴くと、包括的な一般論じゃなく、諦念を絡めた個の感情が、時代にフィットしている。
 アカペラ・コーナーは、敢えて直球勝負の「So Much in Love」 ~ 「Stand by Me」のカバー、を挟んでの「クリスマス・イブ」。
 正直、会場内はとても暑い。老朽化した建物ゆえ、まともな冷房設備がない。
 MCが入るたび、ペットボトルを口にする俺と息子。山下自身、「ここは暑い」って嘆いてるくらいだもの。そんな汗だくの中での「クリスマス・イブ」。凝ったプロジェクション・マッピングまで使ってるのに、ある意味シュールだ。
 その後の「蒼氓」メドレー、山下にとって、これもある意味、同世代へ向けてのプロテスト・ソングだったのかな。60年代の楽曲がいろいろフィーチャーされている。たしか「Summertime Blues」も入ってたかな?

 しっとり落ち着いた「Get Back in Love」に続き、「メリー・ゴー・ラウンド」。ここ数年、レアグルーヴ経由で、初期のダンス/ファンク路線を再発見した俺が、最も心待ちにしていたナンバーだ。
 近年のアーバンなバラード路線も悪かないけど、こういったズッシリ重いファンク・チューンこそ、強力なバンド・アンサンブルを楽しめる。各メンバーの見せ場も大きくフィーチャーされ、プレイする方も観る方もテンションがガーッと上がる。
 そして、メチャメチャ楽しそうにリズムを刻む、バンマス山下。

 「あんまり合わなそうだけど、敢えてやってみた」というエクスキューズを入れての「ハイティーン・ブギ」から、アンコールはスタート。
 ゴメン、ミスマッチでちょっと笑ってしまった。クライアントのキャラクターに合わせて作られてるので、30年以上経ってから、まさか自分が歌うだなんて思ってなかったんだって。
 ネタ見せが終わった後は仕切り直し、「Ride on Time」~「Down Town」とキラー・チューンで畳みかけて観客を悶絶させる。おいおいヒット曲ばっかりじゃないの、そこまで大盤振る舞いしちゃうのかよ。
 メンバー全員によるご挨拶も終えて、最後に独りステージに立つ山下。3時間半に及ぶライブをやり切り、ご満悦だ。
 最後の最後、アカペラで「Your Eyes」をワンコーラスでほんとの終了。どこまでサービス精神旺盛なんだ。

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 ちょっとだけワガママ。
 俺的には「Paper Doll」や「Bomber」も聴きたかったな。息子は「街物語」と「エンドレス・ゲーム」が聴きたかったんだって。
 やっぱ次回も参戦しななきゃな。
 でも息子よ、もう寝る時間だぞ。

 セットリストはこちらから。↓
  http://dailysetlist.net/archives/74592



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大人の階段をのぼった日本のポップ馬鹿 - 山下達郎 『僕の中の少年』

folder 『Melodies』制作時まで行なっていたバンド・スタイルでのアナログ・レコーディングから一転、『Pocket Music』からは最新機材フェアライトCMIなどのデジタル機材中心のセルフ・レコーディング・スタイルに移行した山下達郎。前回のレビューでも書いたけど、達郎だけじゃなく、スタジオ・スタッフやオペレーター自身もマシンのスペックを最大限活かすノウハウが足りなかったため、どうにも過渡期的な仕上がりとなった。
 どうにも望み通りのサウンドに仕上がらず、ていうか「デジタル移行後の理想型」が確立されていない頃だったせいもあって、その試行錯誤振りがクオリティとして如実に表れてしまったことは、これはこれで模索した証である。
 そもそも収録された楽曲のカラーが、これまでの「夏だ!海だ!達郎だ!」的なアッパーチューンのものではなく、どちらかと言えば70年代欧米のシンガー・ソングライターを祖とする内省的なスタイルのものが多かったせいもあって、そのモヤモヤ加減に拍車をかけることになる。

 陰鬱とした打ち込み作業によって楽曲のテイストに影がさしたのか、それとも逆なのかはわかりかねるけど、本人言うところの「パンチが足りない音」になってしまった。
 エジソンの蓄音機時代からノウハウを積み重ね、70年代末のSteely Danではほぼ完成の域に達していたアナログ・レコーディングは、同時演奏から引き出される相乗効果による倍音効果やグルーヴ感、ダイレクトに刻まれる低音のズシンとした響きなど、きちんと手間ヒマかければ安定して高レベルのサウンドを創り出せるようになった。録音技術や解像度、マイク・セッティングのコツやエコー、リヴァーヴのかけ方など、職人芸や小技が熟成されたのもこの頃である。
 そんな風潮と相反するように、敢えてラウドなガレージ系のサウンドが台頭したりもしたけれど、メイン・カルチャーあってのサブであって、キッチュなテイストがメインとなるはずもない。

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 対してデジタル機材、80年代中頃と言えばMIDI規格が統一されたことによって、やっとシンセや周辺機器が安価に普及し始めた頃、コンセプト的に相性の良いCDの登場によって、シンセがメインのバンドやユニット、「サンプリング」という単語が認知され始めた時期である。
 発売当初は70分超ノンストップ長時間録音と、驚異的なSN比の高さが喧伝され、レコードと比べて取り扱いの簡便さが強調されたCDだけど、クリアな音質と高音質とはまったく別のベクトルであり、アナログ時代の強力な音圧、ダイナミズムが足りなかったことは事実である。
 そんな事情もあって、リアルタイムで聴いた『Pocket Music』、当時の俺はピンと来なかった。後の本人解説や他のレビューを読んだりすると、その達郎自身も不満足な仕上がりにどうにも納得できず、結局のところリリースして翌年、すぐリマスター盤を出したことは、彼流の落とし前だったのだろう。

 ただ、そういった情報はライト・ユーザーにまで行き届くわけもなく、田舎の高校生だった当時の俺にとっては、「山下達郎の新譜はイマイチだったよな、ま、他に聴きたいものいっぱいあるし」って感じで終わってしまった。どっちにしろ、いくら「高音質になりました‼」と言われたって、去年買ったアルバムを再び買い直すなんてこと、普通の高校生にできるわけもなし。結局、イマイチな印象のまま、時は流れてしまったわけで。
 ここで達郎の肩を持つわけではないけど、この時点で「やっぱり俺、デジタルって合わないんだな」と安易にアナログへ回帰することはせず、さりとて時流に合わせたチープなシンセ・ポップへおもねることもなかったのは、音楽職人として生きる達郎の意地だったんじゃないかと思われる。

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 『Pocket Music』と『僕の中の少年』との間、達郎は超私的なライフワーク、『On the Street Corner』の2枚目をリリースしている。これこそ究極のアナログだよな。だって自分の声だけを重ね合わしてゆくんだから。特に当時、このような多重コーラスの厚みを演出するには、アナログ機材の不確定さが大きなファクターを占めていた。解像度の良いデジタルでは、分離が良すぎてハーモニーにならないのだ。
 ただ、これはあくまで企画モノ。趣味的なアルバムである。
 作家性を露わにし、パーソナリティを前面に押し出したオリジナル・アルバムは、作り込みとリテイクの繰り返しが多く、時間がどうしてもかかる。真夜中に突然、アイディアが閃いたとして、バンド・メンバーを呼びつける手間と気苦労を抱えるよりは、独りでやれることは独りでやってしまった方が早いし意図を正確に反映できる。
 ディスコ/ファンクのオマージュ的なフィジカルな音楽性から、心情に訴えかけるソングライター的な音楽性へのシフト・チェンジによって、レコーディング・スタイルの変更は達郎にとって必然だった。

 この時期の達郎の発言を読むと、まぁネガティヴなものが多い。「そろそろ一線を退いて引退を考えていた」だの「40代を間近に控え、現役での活動に先行きの見えなさを感じていた」だの、今にして思えば後ろ向きな発言が多い。
 スマッシュ・ヒットとなった「高気圧ガール」時の勢いも遠い昔となり、もともと本意ではない、夏だの海だのリゾートだの、浮ついたイメージからの脱却を図った末、次第にリズムよりもメロディの重視が顕著になりつつあった。本人なりに年相応のサウンド傾向を模索していた感もあるけど、それが地味でキャッチーさとは無縁の方向性となってしまったのが、この時期の特徴である。なので、どこか背伸びしてる感が強い。昔から内輪で冗談半分に呼ばれていた「若年寄」的ポジションに収まってしまっている。まだ30過ぎて間もない頃なのにね。
 本人としても、若き日のがむしゃらにはっちゃけた音楽より、年相応に腰を据えてじっくり聴いてもらえる音楽を目指そうとしたんじゃないかと思われる。ちょうど時期的にかぶるのだけど、同世代の桑田佳祐もまた、サザン休止中の初ソロでは内省的なアーティスト性を露わにしていたわけだし。やはり30代半ばというのは、何かと思うところがある年頃なのだろう。

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 ほとんどの楽器パートをすべて独りで行なうセルフ・レコーディングは、ジャッジメントが難しい。必然的にプロデュースも兼任することになり、あらゆる作業進行を自分で管理しなければならない。際限なくスタジオワークを行なうわけにもいかないし、早々に切り上げて「手抜き」と思われてしまって責められるのは自分だ。どの辺まで作り込めばいいのか、微妙な判断が求められるのだ。
 達郎の場合、このセルフ・レコーディングへと向かうプロセスが、他の宅録アーティストとは若干方向性が違っている。一般的にセルフ・レコーディングのアーティストと言って思い浮かぶのが、Prince や70年代のTodd Rundgrenあたり。他にもPaul McCartneyやPaddy McAloonなんかも単独制作の経験がある。加山雄三も経験あるんだな、初めて知った。
 で、彼らの場合ほとんどに共通するのが、「自分で制作した楽曲を、すべて自分で演奏することによって、100%思いのたけを表現したいんだ」という純粋な動機の末での宅録作業である。普通に考えて、自分で作った曲だからして、自身が一番、演奏やヴォーカルもうまく表現できるのが当たり前であり、その考えは間違っていない。いないのだけれど。
 その完成品に作者の意向がすべて反映されているのと、果たして不特定多数のユーザーに共感を得られるのかはまた別問題である。要は、自己満足で終わってしまっているかどうか。その意向が多くの人々の気持ちを揺らがせることができるかどうか.
 例えばToddの一部のアルバム。正直、「ぼく独りでここまでやってみました」的な、クオリティやポピュラリティとは別物に仕上がっているものも多い。まぁ作ってるのがToddだし、彼にはコアなファンも多いので、「たいへんよくできました」的な声は多い。どの作品がとは言わないけどね。優しいファンが多いんだよな、Toddって。

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 で、達郎の場合。
 これまでほぼ固定されていたメンバーで行なっていたレコーディングが、各メンバーとも業界内で名前が売れてきて他アーティストからの依頼も多くなり、長期間の拘束が難しくなった。長年に渡って熟成されたアンサンブルは、そう簡単に替えが効くものでもなく、今後の時代の趨勢から見て、単独でのレコーディング作業へと向かわざるを得なかった、という事情がある。なので、先人のように能動的な理由によっての経緯ではなく、なかば成行き的なニュアンスが強い。
 フルバンドでレコーディングできるのなら、ほんとはそれがいい。そんなことはわかっているのだ。でも、それには膨大な時間もかかるし経費もかかる。ギャラだって上がってるし。

 普通のミュージシャンなら、新たな機材を入手すると、その機材のポテンシャルを最大限に引き出そうと思うのが一般的である。プリセット音源でも新たなミックス音源でもいいけど、とにかくその音色から着想を得て毛色の変わったサウンドを創り出そうとすることが、創造的なミュージシャンの業である。
 で、達郎の場合、そういった新機能も使わないわけではないけどひと先ずそれは置いといて、使い慣れないデジタル機材という縛りを入れて、これまでのバンド・スタイルと同じグルーヴ感を出す、という発想なので、そこがめんどくさいところである。
 ファンクやヒッピホップのレジェンドたちは、敢えてそのチープな音色を逆手に取って独自のサウンドを生み出したけど、彼の場合、全然違う方向に行ってしまった。まぁそういったところは独自性の塊なんだな、と思ってしまう。


僕の中の少年
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山下達郎
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1. 新・東京ラプディー
 軽快で爽快感あふれる響きのシンセのリフ、とぼけたテイストのタイトルで隠れがちだけど、さり気なくぶち込んでいるスラップ・ベースの響きは純正ファンク。延々ループするコードはグルーヴ感をきちんと保っている。Jon Faddisによるトランペットはニニ・ロッソばりに過剰にロマンチック。そう、達郎のエッセンスが過剰に詰め込まれたサウンドは、時に息苦しくもなるけど、聴き続けると共にリスナーを絶頂に誘う。
 なので、コーラス参加の村田一人も竹内まりやも、どこか影が薄い。過剰さが足りないのだ。

2. ゲット・バック・イン・ラヴ
 オリコン最高6位、年間チャートでも27位と大きく食い込んだ、「高気圧ガール」以来のヒット曲。ドラマの主題歌ということもあって耳にした機会も多く、この辺りから「達郎と言えばバラード」という印象が定着し始めた。「クリスマス・イブ」はまだそこまで定着してなかったしね。
 本人いわく、「今後の方向性を念頭に入れて、「夏」イメージの脱却を図った」とのことだけど、今にして思えばちょうど良いタイミングだったのだろう。ここでアッパーな「夏」イメージに固執してたら懐メロ歌手にフェードアウトしてしまい、今ほどのブランドイメージは確立されなかっただろうし。

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3. The Girl In White
 これもCMソングとしてお茶の間で聴く機会が多かった、なじみの深い曲。もともとは当時、日本でもちょっとした人気だったアカペラ・グループ「14 Karat Soul」に書き下ろした曲。タイトルは商品が「サントリー・ホワイト」だったため、そこから由来する。
 曲の構造自体はオーソドックスなドゥーワップ風味のポップ・ソウルで、子のセルフ・カバーでは達郎自身がほぼすべての楽器を担当、メジャー・タッチの曲調ときらびやかなプログラム・サウンドとがイイ感じにシンクロしている。肩の力を抜いて作られたポップ・ミュージックは、聴く方も単純に楽しめてよい。作り込みが多すぎると、聴いてて疲れちゃうので、アルバム構成的にもベスト・ポジション。

4. 寒い夏
 で、ここまでは比較的ライトな曲調が多かったのだけど、ここで内省的なナンバーをぶち込んでくる達郎。曲調、演奏とも、ズッシリボトムの効いている.何たって「夏」とはついているけど、そこに反語のような「寒い」という形容詞をつけちゃってるのだから、ある意味自虐的、またはシフトチェンジへの決意表明とも見て取れる。
 どうしても歌詞がまとまらなかったのか、ここでは竹内まりやに依頼している。

 大人になると みんな
 話し方を忘れてく
 やがて いつか
 青い鳥がいないことに 気付くよ

 アルバム・コンセプトに基づく「少年から大人への長い過渡期」を淡々と描写した歌詞は、やはり女性ならではの視点。この曲調で当時の達郎が歌詞を載せたなら、もっと技巧的になって上滑りしてしまったのかもしれない。これが中島みゆきだったら、もっとサラッと抉るような言葉の礫を投げてくるのだけど、やはりまりやはどこまでも優しい。

5. 踊ろよ、フィッシュ
 達郎いわく、「意識して夏路線として作った最後のシングル」とのこと。アーティストとしてというより、むしろCM発注を受けたソングライターの目線で受けた仕事なので、いわゆる当時のパブリックなイメージの山下達郎がパッケージングされている。
 チャート・アクションを見ると、オリコン最高17位。2.と比べると地味な売り上げだったんだな。ANAのキャンペーンソングとして、TVスポットではよく流れていたのだけど、引っ掛かりが少なかったということか。本人もあまり芳しいコメント出してないし。
 単純にサウンドだけ見ると、デジタル機材があまり導入されてなかった時代のシングルだったため、バンド・スタイルのグルーヴ感が良く出ており、俺的には結構好み。青山純のドラムの音も良く響くようにミックスされているし、何よりファルセットを効果的に多用した達郎のヴォーカルが歌ってて気持ち良さそうに思える。

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6. ルミネッセンス
 レコードで言えばB面トップなのだけど、荘厳としたシンセ・コードとスラップ・ベース、朗々と歌い上げる達郎。星座と神をテーマとした大仰な歌詞は、逆に今なら歌い手さん達の中二病をくすぐるかもしれない。

7. マーマレイド・グッドバイ
 ホンダ・インテグラのCMソングとして書き下ろされた曲。柔らかな16ビートはファンクのドロドロさを希釈し、むしろ爽快感さえ漂う。職人芸だよな、やっぱ。きっちり仕事としてこなしながら、イントロだけで「山下達郎」という記名性を保ってるんだもの。
 入念にプログラミングされたサウンドの中、アウトロのサックス・ソロが生音の存在感を際立たせている。こういった肉声に近い管楽器のグルーヴ感を凌駕しようともがいていたのが、当時の若き達郎である。今はそんなこだわりはないんだろうけどね。

8. 蒼氓
 もともと歌詞を書くことが苦手だった達郎。キャリアの初期はもっぱら吉田美奈子に意図・コンセプトを伝えて書いてもらうか、またはサウンド・メロディ重視で語感が合うものを組み合わせていった。
 RCA時代はそれで良いと思ってたし、自分でも深く考えてなかったけど、『Melodies』あたりから、ちょっと歌詞に興味を持ち始めた。最初はうまく書けない。これまでの美奈子メソッドを手本にして書いてみたけど、どこか言葉が上滑りする。そのメソッドから遠ざかるよう、自分なりに書いてみると、抽象的で理屈っぽくなる。理論武装をはぎ取った自分の中に、どんな言葉があるのか?
 
 「無名の民。生い茂った草のごとく、蒼きさすらう民」
 
 旋律ではなく、言葉が先に出てきた楽曲。その帰結点はシンプルな言葉。
 テクニカルな比喩や言い回しじゃない、ごくごくストレートな自己主張、そして名もなき民への問いかけ。
 日本で唯一、純正のゴスペル・ミュージックなんじゃないかと、俺は勝手に思ってる。

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9. 僕の中の少年
 ラストもホンダ・インテグラCMソング。この時期の達郎はほんとCM起用が多い。
 リリース当時、8.はちょっと重く感じられ、最後の軽快でリズミカルなナンバーで一息ついたのだった。でも今聴いてみると、ヴォーカルは重いよな。シンガー・ソングライター・モードだったのが顕著になっている。
 アウトロのプログレッシヴな展開は難波弘之の影響が強いのか、それとも同類によるものなのか。




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日本のポップ馬鹿による「はじめてのでじたる」 - 山下達郎 『Pocket Music』

folder 1986年リリース8枚目のオリジナル・アルバム。今じゃすっかりクリスマス・ソングの定番となった「クリスマス・イブ」のマグネット効果によって、今でも地味にロング・セラーを続けている前作『Melodies』の次ということで、ポジション的には地味な印象が拭えない。そう思って当時の史料を漁ってみると、なんとオリコン最高1位を獲得、年間チャートでも10位にランクインしている。重ねて言っちゃうけど、キャッチーな部分がほとんど見当たらない地味なアルバムだというのに。それだけ日本の音楽業界の良心が残っていた、という見方もできる。
 近年は独自の世界観を確立してしまって、特にシングルではバラード・ナンバーが多い傾向にあるけど、80年代当時はまだ「Ride on Time」の影響が根強く残っており、「夏といえば達郎」というアクティブなイメージが先行していた。TUBEがデビューするまでは、山下達郎と大滝詠一の両名が日本のリゾート・ミュージックのマーケットをほぼ独占しており、他の追随を許さずにいた。あとはサザンかな。
 その兆候は「Melodies」の頃からあったのだけど、自らも設立に大きく寄与したアルファ・ムーン・レーベル移籍後は、季節感に捉われず汎用性の高いテーマを取り上げた楽曲が多くなっている。経営者側の判断としては、大きく当たればデカい季節商品よりも、息の長いロング・セラー開発に力を入れるのは、考えてみれば当たり前のことである。趣味の延長線上ではなく、ビジネスとして先行投資の確実な回収を目論むのなら、この判断は正しい。飽きられるのも早くなっちゃうしね。

 山下達郎の構築するサウンドは、自身の強いこだわりのもとに成立しており、そこで紡ぎ出される音にはすべて理由がある。もともと自身が好んで聴いていたBeatles以前のポップスやドゥーワップをベースとして、自分のキャラクターにフィットしたサウンドを構築し、そして商品として提示している。本来の達郎は実はもっとハードなサウンドを好み、AC/DCやFree、日本ではブルーハーツやイースタン・ユースなどを聴いていると公言している。好きな音楽性をそのままストレートに表現しても、自分の性質に合わないのでやらずにいる、とは本人もインタビューで語っている。まぁ好きなことをそのまま仕事に活かすというのも、なかなか難しい。
 その辺の割り切り具合は相当なもので、若いうちからプロデューサー目線での自己プロデュース能力に長けていた、と言っちゃうのは褒めすぎかもしれないけど、実際、結果がついてきている。自分の適性に合ったサウンドの細部にまでとことん手を加え、そして追求する姿勢は、後のアルバム・タイトルにもなった『アルチザン』の名に恥じぬものである。
 特にこの『Pocket Music』は達郎の長いキャリアの中でも特に難産を極め、これまでにないレコーディング時間を費やしている。『Melodies』の後、アメリカのサーフィン・ドキュメンタリー映画のサウンドトラック『Big Wave』に時間を取られたこともひとつだけど、大きな要因としてはレコーディング環境の変化が挙げられる。
 従来の固定バンドによる生演奏をベースとしたスタイルではなく、日本のポップ・シーンではまだあまり普及していなかった、デジタル機材を導入してのレコーディングだった。86年と言えばすでにYMOも散開していた頃、打ち込みによるレコーディングもほぼ一般的になってはいたのだけど、そのほとんどはテクノポップの範疇を出ず、アクセント的にオーケストラ・ピットが使われたり、これ見よがしにサンプリング・ヴォイスが突然挿入されたりと、楽曲に必然性のない使われ方だった。
 前述したように、すべての音に意味と理由がなければ納得しない達郎、彼が目指した音はアナログとデジタルの融合、どちらが上というのではなく、両方が等価の響きを持つサウンドだった。いわゆるCD準拠のサウンド、今後のミュージック・ビジネスの動向への慧眼と見れば正しい選択ではあった。あったのだけど。

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 80年代のCDの音を聴いたことがある人ならわかっていただけると思うけど、まぁ薄っぺらいことこの上ない。当時は「ノイズが無い」「無音からの急激な立ち上がり」が重視されており、肝心のサウンドのダイナミズム、いわゆる音圧については軽視されていた時代である。もともとデジタル録音自体がクラシック業界からの要望で発展していったもので、各パートの分解能やSN比については優れているけど、すべてのパーツが混然一体となったポピュラー系においては、そもそものベクトルが違っている。達郎いわく、「ガッツのある音」ではないのだ。
 これが完全な打ち込みサウンド、YMOから派生したニューウェイヴ・ポップなどは、主にMIDI機材をメインとしているため、録音時も相性は良いのだけれど、達郎の場合、リズム・セクションなどはほぼ生音が多く、その特性をデジタルに封じ込めるには、機材のスペックがまだ追いついていなかった。MIDI自体がまだ出始めの規格であって、発展途上の技術だったため、従来のアナログ録音に慣れているアーティスト・サイドにとっては、不満足な結果となってしまうことが多かった。

 もともとキャリアのスタートがドラムだった達郎、このアルバム辺りからアルファ・ムーンの自社スタジオが機能し始めたため、自らマルチ・プレイヤーとしての単独レコーディングが多くなってくる。これまではライブ時のメンバーとのセッションを中心にレコーディングを進めていたのだけど、次第に各メンバーの評価も高まって外部での仕事も多くなり、達郎とメンバーとのスケジュールを合わせるのが困難になってくる。メンバー集結時には効率的に作業を進めていかなければならない事情もあって、ある程度ベーシックな部分を作り込んでおかなければならなかった。コンピューター・レコーディングへ移行した経緯には、そんな事情もある。
 まったく質感の違うMIDIサウンドとアコースティックとをミックスし、それをデジタル環境に記録し、しかもアナログ・システムにも劣らぬクオリティを維持するという試みは、現代の技術レベルなら比較的容易だけど、当時の機材のスペックは今のスマホ以下、お世辞にも高性能とは言えなかったので、本来ならちょっと無謀だった。トイ・ピアノのキッチュな感覚を狙うのではなく、あくまでオーセンティックなMORが理想形なのだから、そりゃめんどくさいし時間もかかる。
 シティ・ポップのフィールドでは先駆者として挑むわけだけど、まず完成型のビジョンがない。生音そっくりなサウンドというのなら、それはちょっと意味が違う。同じ時間をかけるのなら、マルチ・レコーディングですべて生音で録った方がよい。目指すのは、あくまで生音の負けないデジタル、または肩を並べるデジタルだ。
 前例がないのだから、これから作り出す音が即ち基準、業界的にもスタンダードとなる。それなりのクオリティに仕上げて「コレがスタンダードだっ!」と言い切ってしまえばいいし、それだけのポジションにいる筈なのだけど、そこら辺は従来の頑固さもあって、納得するまでやり切らないと気が済まない。そんな妥協のない姿勢はファンにも強く支持されており、それが息の長いキャリアに直結しているのだけど、まぁ終わりの見えない作業である。
 レコーディング環境も途上ではあったけれど、それに比して課題だったのがアナログ→デジタルの移管作業。完成マスター・テープからアナログ・ディスクへのトランスファーは、技術的には円熟の域に達していたけど、発売されて10年も経っていないCDのマスタリング作業はまだきちんと確立されていなかった。当時のデジタル信仰は妄信的とも言えるもので、ノイズさえなけりゃ「いい音」という概念が強かった。当時のデジタル・レコーディング機材は日進月歩、言ってしまえば試作品を市販しているような状態で、最新機材がものの半年で時代遅れになってしまう、一時期のパソコンのような様相を呈していた。
 そんな移り行く状況の渦中のど真ん中にいた達郎、そんな試作品で長期間レコーディングしていたおかげもあって、やっとの思いで仕上がったサウンドはどんどん古くなってゆく。なのでまた作り直し、そしてまた…。堂々めぐりの作業にケリをつけ、リリース決定に至ったのは営業施策上の判断であって、クリエィティヴ面では納得できるものではなかった。なので、初リリースから5年足らずでリミックスし直したのは、そんな事情もある。
 そういえば、彼の師匠的存在でも大滝詠一もまた、リリース間もない『Each Time』のリミックスをしょっちゅうやっていた。気になるところが似てるんだろうな。

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 サウンドが変わると自然、それに寄り添う言葉も変わるもので、これまでは主に吉田美奈子に任せていた歌詞を、『Melodies』から全曲自分で手がけるようになっている。
 これ以前にも習作めいた作詞を手掛けてはいるのだけれど、その言葉はイメージ想起を優先させたもので、あくまでサウンドから誘発されるものが基調となっている。はっきり言っちゃうと雰囲気重視、強い個性は見られない。サウンドを邪魔しない言葉、メロディに乗りやすい言葉を選んでおり、必然とされた響きはない。RCA時代のファンキー・チューンに乗せて、自己独白を歌ってもミスマッチだしね。
 スタジオではほとんどミュージシャンの出入りはなく、主にエンジニアとの作業が多くなるため、仕上がってくる音も個人的な色彩が強くなる。これまではバンドが出した音をベースに作り込んでゆく作業が主体だった。ミュージシャンたちには可能な限り、自らの釣り上げたいビジョンを説明し、時には実演して伝えてきた。そんな強いこだわりを理解し、そしてイメージを具現化できるメンツでこれまでやってきた。ただ、思っていることすべてを伝え切れるわけではない。相互理解には、どうしたって限界がある。
 他者の介在を最小限に抑えることによって、ほぼ純然たる自分のビジョンを構築できるのが、現代にも続くデジタル・レコーディングである。当時のマシン・スペックは現代と比してかなり貧弱だし、もともとエンジニアではない達郎では技術的な限界はあるけれど、かなりの部分まで作り込むことができる。
 サウンドが個人的かつ閉塞的になるに従って、言葉、選ぶテーマもまた達郎個人の色彩が強くなる。これまでのような無難な歌詞では、サウンドに負けてしまう。必要なのは、抽象的なイメージではなく強い実像、アーティスト本人から沸き上がってくる強いメッセージだ。

 シュガー・ベイブの昔からメロディやサウンドにはこだわっていたけど、言葉についてはメロディに乗ってればそれでOK、と割り切っていた達郎。日本語でロックやポップスのメロディを歌うことに、どこか抵抗が残っている世代でもある。
 西洋音階に乗せて子音の多い日本語を違和感なくはめ込んでゆくこと、メロディを壊さぬ日本語とは?
 もっぱらそういった方向に意識が行っていたこと、また、パーソナルな部分をある程度露出させていかなければならない「作詞」という作業に、幾分「照れ」という感情があったこともまた否定できない。その辺は東京育ち東京在住の達郎のパーソナル、頑固でありながらシャイな部分も併せ持つ二面性でもある。
 ここでの達郎のサウンドは迷いがある。もっと良くなると信じた上で、自らの未熟さ・当時の環境を認め、トライ&エラーを繰り返している。その作業に終わりはない。
 同じく終わりはないけど、ここでの達郎の言葉に迷いはない。テクニック的には未熟な部分もある。だけど、サウンドも含め仕上がった音源に対して「すべての責任を持つ」という決意があらわれている。すべてのクオリティを追求してゆく過程において、「これくらいでいいか」では済まされないのだ。そのジャッジメントをする自身の要求は、どこまでも高い。
 その決意表明が込められているのが、この『Pocket Music』というアルバムである。


POCKET MUSIC
POCKET MUSIC
posted with amazlet at 16.05.16
山下達郎
ダブリューイーエー・ジャパン (1999-06-02)
売り上げランキング: 29,914




1. 土曜日の恋人
 1985年リリースのシングル。オリコン最高22位は地味なアクションだけど、何といっても「オレたちひょうきん族」のエンディング・テーマとして起用されたため、俺世代にとっては知名度はバツグン。ていうか、これくらいしか売れてなかったの?という印象。
 リズム・セクションは青山純(D)、伊藤広規(B)のゴールデン・コンビだけど、メロディ楽器はほぼ達郎独りでプレイ、ピアノで難波弘之がちょっと手伝ってるくらい。ソロ録音とは思えないほどの音の厚みはスペクター・サウンド顔負けの内容の濃さ。この時代にここまで手間ヒマかけて作り込むのは、やはり職人の為せる技。

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2. ポケット・ミュージック
 タイトル曲はシンプルなミディアム・スロー。ファンの間では有名だけど、この人のギター・カッティングはほんと聴いてて気持ちがいい。絶妙なテンポとタイミング、印象的なフレーズ。言葉にすると陳腐だけど、なかなかできるものじゃない。
 シンプルな歌詞だけど、ピッチと声の伸びを計算した熟考の跡が窺える。気持ちよく歌ってるもんな。

 I Can Hear the Music
 Sentimental Music
 I Hear the Music
 In This Pocket Music, Music

 最後のヴァースの一人多重コーラス、日本語では恥ずかしいけど、英語ならうまく歌うことができるし、こちら側としてもこそばゆくならない。やっぱ英語って便利だよね、こんな恥ずかしい言葉もメロディに乗せられるんだから。

3. MERMAID
 この曲だけ作詞Alan O’Day。もともとはアメリカのシンガー・ソングライターで、ふとした縁で達郎の「Your Eyes」を作詞、それが好評を期したため、その後、英語詞では長らくコラボを組むことになる。
 1.のB面としてリリースされたのが初出だけど、着想自体は70年代からあったらしく、やっとここで完成できた、とのこと。一応、アルバム収録時には自作詞でにする予定だったあしいのだけど、どうにもしっくり行かず、Alanヴァージョンのままとなった次第。
 良質なリゾートAORといった仕上がりは軽く、そしてアルバム中、ノリは一番良い。この時点でJポップ(当時はまだこの呼称は使われてなかったけど)の範疇には収まらないサウンドになっているのはさすが。

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4. 十字路
 どこかシカゴ・ソウルの香りも漂うスロー・ナンバー。近年の達郎のバラードは、もっと伸びのあるねばっこいヴォーカル・スタイルになっているのだけど、俺的にはこの時代が一番馴染み深い。やっぱり少年期に聴いた音楽って、一番しっくり来るよね。
 ほんのちょっとだけ竹内まりやがデュエットで参加。オフ気味なので目立たないけど、名バイプレイヤー振りを発揮している。

5. メロディー、君の為に
 イントロのベース・ラインがカッコいい。もうそれだけでOK。そんなグルーヴィー・チューン。小編成のシンプルなバッキングなのに、ここまでタメたリズムを披露できる、当時の達郎バンドは最強だった証である。
 歌詞は結構悲観的な流れなのだけど、このアルバムで最もテクニックを駆使してヴォーカル、そしてベタだけどキャッチーなメロディ・ライン。すべてのパーツがうまく嵌り込んでいる。
 「メロディー」とは女性の暗喩ではない。まさしく直喩、音楽に殉ずることを決意した達郎の覚悟だ。

6. THE WAR SONG
 リリース当時から話題を集めた、達郎初のメッセージ・ソングと喧伝された。
 当時の中曽根首相による不沈空母発言からインスパイアされたという、ストレートにNONを唱えた歌なのだけど、ちゃんとポップ・ソングのフォーマット、しかもクリエイティヴな形に収めているのはさすがポップ職人たる所以。
 当時から職人として、時代に流されないスタンダードを作り続けてゆくことを信条としていた達郎、時代と共に風化してゆくトピカル・ソングの類には手を付けていなかったのだけど、ここで世に問う気になったのは、家族が生まれたなどの個人的な心情の変化もあったのだろう。

 誰一人 知らぬ間に
 鋼鉄の巨人が目覚め
 老人は 冬を呼ぶ
 キャタピラの音が轟く

 戦争が始まったとして、戦地に赴くのは老いた指導者ではない。被害を被るのはいつも、前途ある若者たちだ。そんな当たり前のことを教えてくれる、そんなナンバー。

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7. シャンプー
 作詞は康珍化だけど、このアルバムのために制作されたわけではなく、初出は1979年、アン・ルイスに提供されたもの。女性のキーに合わせて作曲されたせいもあって、ここでの達郎のヴォーカルは尾を引くようなスタイル。なのでちょっとムーディーなカクテル・ラウンジっぽいムードが漂っている。
 Youtubeでアン・ルイス・ヴァージョンがあったので聴いてみると、オケのスタイルはほぼ同じだけど、しっとりした甘いヴォーカルにちょっとビックリ。「六本木心中」のイメージが強かったため、もとはアイドルだったことを忘れてた。



8. ムーンライト
 唯一ファルセットを多用したメロウ・ソウル。柔らかなテイストのギターが心地よい。
 この曲もそうだけど、『Pocket Music』ではパーソナル・コンピューターによる打ち込みが多用されており、使用機材もクレジットされているのだけど、それがなんと往年の名機PC-8801。ゲーム好きの友達が持っていて、何度かいじらせてもらったことがあるけど、いま思えば、よくあんなマシンでここまでのクオリティに仕上げられたものだ、と感服。だって、こんなマシンだよ?

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9. LADY BLUE
 英詞のため、ここでAlan再登板。ゴスペル・チックなコーラスが壮大なスケール感を演出しており、このアルバムではちょっと異色な仕上がり。生音が前面に出ているため、『On the Street Corner』や『Big Wave』のアウトテイク的なサウンド。こういったウェットな感触をストレートに出せるようになったのは、アーティストとしてひとつのステップアップだったんじゃないかと思う。以前なら収録してなかったと思うし。

10. 風の回廊
 1985年リリースのシングル。オリコン最高12位なので、1.よりはちょっと売れた。もともとはホンダのCMソングとして制作されたもので、初のデジタル・レコーディングによる作品。ドラムと間奏のサックス・ソロ以外はオール達郎の演奏で構成されており、しかもミックスも初めて自分で行なった。
 全編に流れるカノン風のコーラスが良いアクセントとなっており、当時の特性だった圧縮音源っぽい響きのシンセ音に彩りを与えている。最初から肩に力の入ってることが窺えるトラックだけど、ここからがトライ&エラーのスタートだった。

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11. MY BABY QUEEN
 当初、初版には未収録で、91年に行なわれたリミックス時にボーナス・トラック扱いで収録されたナンバー。心地よいミドル・テンポ、キャッチーなメロディ、でもなんかちょっと物足りない。ちょっと甘すぎるのかな?まぁ初版未収録だったせいもあって、ジャッジはちょっときつ目になってしまう。




OPUS 〜ALL TIME BEST 1975-2012〜(通常盤)
山下達郎
ワーナーミュージック・ジャパン (2012-09-26)
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JOY~TATSURO YAMASHITA LIVE
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北海道の中途半端な田舎に住むアラフィフ男。不定期で音楽ブログ『俺の好きなアルバムたち』更新中。今年は久しぶりに古本屋めぐりにハマってるところ。
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